|
Рассказ
Соавэ, оборотня-волка, о Дикой Охоте.
Был конец месяца ландышей, когда до нас дошла очень печальная новость:
лорд объявил Дикую Охоту на монстров, а призом для победителя будет серебряный
рудник. Наш серебряный рудник. Конечно, лорд не принимал в расчет нас,
оборотней. Он , наверное, просто забыл, что рудник населен. Да откуда
ему было это знать...
В
утро, когда должна была начаться охота, я и старейшая как обычно купались
в ручье. Вода была чистой и прозрачной, солнце согревало землю и трава
зеленела. Я сидела на травке и сушила шкурку под солнышком, а Дымка (
так звали нашу старейшую) еще купалась. Ничего не предвещало беды. Однако
вдруг... Я перекинулась в человека и огляделась вокруг. Кто-то был у ручья.
Человек. Чужой. Дымка тоже почувствовала опасность и вышла из ручья. Волчица
посмотрела на меня и в глазах её явно читалось : " Побежали."
Я не стала перекидываться назад, в волка, а побежала вслед за Дымкой в
своем настоящем облике.
Мы остановились на дороге, которая объезжала Хармондейл и была очень
долгой. Но зато вероятность встретить кого-либо здесь была очень мала.
Я опустилась на корточки и стала волком.
-Пошли, -сказала Дымка, - тебе нужно тренироваться в охоте. Иди впереди.
Надо сказать, что в это утро нам везло. Сколько различных цветов мы нашли!
А змей, ящериц и жуков!
Возвращаться в рудник мы решили по дороге мимо Хармондейла. Проходить
там было опасно, но Дымка обещала показать мне город. Хотя бы издали.
В городе что-то происходило. Это было слышно даже отсюда, с дороги. Шум,
крики , звон оружия.
- Охотники готовятся ,-ответила Дымка на мой незаданный вопрос.
-Пошли, Дымка. Мне здесь не нравится. Здесь страшно. - как-то робко произнесла
я.
Мы ушли. Но...
Нас кто-то догонял.
-Иди спокойно, Ави. Мы -люди, они не догадаются. - тихо прошептала старейшая.
Вскоре из-за поворота действительно показались двое охотников. Они нагнали
нас и преградили дорогу.
-Кто вы, и что вы здесь делаете - в лесу, во время Охоты? - спросил один
из них.
- Мы - охотницы, ищем Большого Зверя. - смело ответила Дымка.
Охотник как-то с сомнением поглядел на нас, но потом убрал меч в ножны
и сказал:
-Доброй охоты.
-И вам тоже, - крикнула Дымка вслед уходящим охотникам.
Когда они скрылись из виду, Дымка сказала мне:
-Вот видишь, главное их не бояться. Пойдем домой.
-Можно я еще немного погуляю здесь , на перекрестке? - спросила я.
-Можно. Только будь осторожна и если что зови на помощь.
Дымка превратилась в волчицу и побежала в глубь леса, а я , тоже став
маленькой волчицей, спряталась в кусты и стала наблюдать за дорогой. Мимо
пробегало много оленей и медвежутей, но вскоре дорога вновь опустела,
и я вышла из чащи и собралась идти домой. Солнце клонилось к западу, и
я, ненароком взглянув на небо увидела темную тень. Тень стала медленно
спускаться и приобрела очертания дятла. Только большого дятла. Он сел
на землю и стал внимательно меня разглядывать.
-Привет, -сказала я, - как тебя зовут?
-Я дятел. - хмуро ответил он.
-Но имя-то у тебя есть? - непонимающе спросила я.
-Нет. Я - дятел. - также хмуро глаголила птица.
- А я Ави. Оборотень.
- Я знаю. Я видел как ты превращалась из человека в волка.
-А где ты живешь? У тебя есть дом?
- Нет. - дятел вздохнул. - Я не помещаюсь в дупло.
Мне стало жалко дятла и я сказала:
- Пошли к нам, в рудник. Так просторно и места хватит всем.
-А можно? - с явным недоверием спросила птица и наклонила голову.
-Думаю, да. Ты лети , а я побегу внизу. Следи и не потеряй меня.
Дятел взлетел и я побежала сквозь чащу и кустарник. Вскоре показался рудник.
Я подбежала к дверям и позвала всех волков наружу.
-Это Дятел, сказала я и показала на Дятла, который приземлился неподалеку.
-У него нет дома, и может быть он поживет у нас?
-Пусть. Проходи, Дятел, -ответила Дымка и все пошли в рудник.
Уже стемнело, и в племени был совет. Дятел дремал у стены, я смотрела
на пламя костра. Голоса слышались уже где-то далеко, и я заснула.
***
Утром шел дождь. Сильный дождь. Когда я проснулась, оказалось что оборотни
ушли на охоту, осталась только Дымка и я. Дятла тоже не было видно.
Дымка рассказала мне о том, что вчера решил совет. Решено было выдвинуть
Арни ( старшего охотника племени) на роль охотника. Тогда все племя будет
охотиться и отдавать Арни шкурки, и у него появится шанс выиграть в Дикой
Охоте.
Костер уже почти догорел, когда они вернулись. Арни пошел в город, а Дымка
начала готовить трех убитых оленей. Вернулся и Дятел, и рассказал нам,
что охотники бегают по дорогам и разыскивают врагов. Мы с Дымкой собирались
пойти на охоту, когда Арни вернется, но ...
Арни вбежал в рудник и рассказал нам страшную новость. Оказывается, за
меня и Дымку в городе была назначена награда. Он велел никуда нам не выходить,
и созвал всех оборотней на совет. Решено было сдать меня и Дымку на руки
страже города. Сдаст нас Арни, и получит деньги, которые помогут ему и
племени.
Мы вышли на дорогу и остановились. Арни велел нам ждать его здесь, а сам
пошел в город узнать, ничего ли не изменилось.
Мы ждали долго. Прошел час , а Арни все не было видно.
-Кто-то идет, - сказала Дымка. - Ты спрячься в кустах, и если это кто
чужой, не выходи. Я попробую у него узнать что-нибудь про Арни.
Я спряталась, и вскоре из-за поворота действительно показался охотник.
-Кто ты, и чего ты ждешь здесь, на дороге? - спросил он, вынимая меч из
ножен.
-Я охотница, иду в город. Не слышно ли каких вестей? Что там нового?
Охотник усмехнулся и сказал:
-Только что там убили оборотня. Он приходил к нам в город и с утра, и
вчера. Леди Лорена, жена лорда Маркхейма , разоблачила его. Но мне пора
идти, удачной охоты.
Когда он скрылся из-за поворота, я выбежала на дорогу. Сомнений не было:
убили Арни.
-Нам нельзя идти в город, - сказала старейшая, опустив голову. - Нас убьют
там также быстро, как и Арни. Пошли в рудник.
Глотая слезы, я побрела за Дымкой.
Мы сидели в руднике и молчали. Наконец заговорила Дымка:
-Я слышала давным-давно, от бабушки, что есть некий могущественный амулет,
который может снять проклятие с нашего леса. Мы снова станем людьми и
все будет хорошо. Мы будем искать амулет.
Все согласно кивнули. После недолгих размышлений, я и Дымка отправились
в Холм Фей.
Все, что было дальше, казалось сном. Феи долго что-то рассказывали, и
я поняла только то, что снять проклятие с леса можно только убив того,
кто наложил это проклятие. Кто это был - неизвестно.
В рудник мы вернулись уже под вечер. Я уснула около костра, и мне снился
долгий тревожный сон.
***
Утром все оборотни сидели в руднике. Со смертью Арни ушла наша последняя
надежда. Все мы были обречены на гибель.
Долгие размышления внезапно прервались появлением молодого юноши. Он окинул
всех нас быстрым взглядом, и, заметив Дымку,бросился к ней:
-Мама, я вернулся!
-Здравствуй, сынок! - сказала со слезами на глазах старейшая и обняла
его.
Все были рады. Я же не знала и не видела ни разу его, и равнодушно смотрела
на стену.
-Кто это, мама? - спросил он, вдруг заметив меня.
-Это моя приемная дочь,- ответила Дымка и опустила голову.
Он презрительно посмотрел на меня и сказал:
-Она??
Он еще долго что-то рассказывал, но я не слышала ничего. Мне было больно.
Обидно. Первый раз в жизни. Я решила уйти.
Оборотни ушли. Все, кроме меня. И Дятла.
Я сидела опустив голову, и Дятел заботливо спросил:
-Тебе обидно, да? Ничего, все пройдет. Ты уже большая и можешь уйти из
племени. Поселится в городе.
Я лишь кивнула и насторожилась. Я уловила слабый запах людей. Кто-то шел
сюда.
-Быстрей, прячемся - крикнула я Дятлу.
-Ты прячься, а меня они убить не смогут. - ответил он.
Только я спряталась, как к руднику вышли охотники. Они были в доспехах,
с мечами и арбалетами.
-Эй , оборотни, нам нужно серебро. -громко крикнул один из них.
Тут они заметили Дятла.
-Какое серебро? - лукаво спросил Дятел и наклонил голову.
-Ты нам скажешь, где серебро, мы заберем его и уйдем. - сказал один из
охотников , наводя арбалет.
- Серебро все давным-давно отдано лорду. -соврал дятел. - Идите и спросите
у него.
Охотники недоверчиво переглянулись, а затем медленно пошли, но крикнули
Дятлу :
-Если ты лжешь, то мы вернемся и убьем тебя.
Когда они ушли, я подбежала к руднику и вырыла последние остатки серебра.
-Помоги мне перенести его вон к той сосне, - сказала я Дятлу.
Через полчаса работа была сделана.
-Я пойду на перекресток.
Дятел кивнул, и я побежала к дороге.
Сидела на дороге уже около получаса, а никого все еще не было. "
Где же все оборотни?"- удивленно подумала я.
По дороге кто-то шел. Выглянув из своего укрытия я увидела, что это какая-то
девушка.
-Привет, -сказала она и улыбнулась. -Кто ты? И почему сидишь одна, на
дороге?
-Я оборотень, -грустно ответила я.- На наш рудник скоро вернутся люди
лорда.
-Не переживай. Я помогу тебе. Но как тебя зовут?
- Ави. А тебя?
- Я Сара Гоззак, ученица ведьмы. Пошли, подождем охотников на руднике.
Мы пошли к моему дому. Из рудника доносились какие-то крики, у входа
валялись щиты.
-Они уже здесь, -прошептала я.
-Спрячемся, - предложила Сара.
Мы сидели тихо, и вдруг я уловила тонкий запах. кто-то из наших приближался
сюда. " Если они увидят оборотня, они убьют его." И я завыла.
Громко и отчетливо. Ответом мне был тоже волчий вой. Волчий вой Торина,
ученика старейшей.
-Пошли, - сказала я колдунье, - Это наш. Волк.
Мы выбежали на поляну, где нас ждал Торин. Я рассказала ему про серебро,
где я его спрятала и все, что происходило, там пока его не было.
-Не волнуйся, -сказал Торин. - Серебро они не найдут. Люди не умеют находить
по запаху.
Мы вернулись в рудник когда охотники ушли. Почти все было перекопано,
перерыто.
-Какой ужас, -тихо сказала Сара.
Я кивнула.
Вскоре пришел Гаральд. Мы знали, что люди лорда могут вернуться в любую
минуту и думали, что можно будет сделать.
-Я буду на дороге. Как только их замечу, приду и сообщу. -сказала я.
Все согласно кивнули, и мы с Сарой побежали к дороге.
Однако вместо охотников пришли непонятные люди с кувшинами воды и белыми
тряпками, намотанными на палки. Увидев меня, они сказали:
-Мы послы от лорда. Пришли пригласить вас на мирные переговоры. позовите
всех оборотней и пойдемте.
Я громко завыла. Мне ответили, и через несколько минут на дорогу вышли
Торин и Гаральд.
-Так вы послы? -спросил Торин и усмехнулся.
-Да. Лорд желает провести мирные переговоры.
Торин посмотрел на меня и Гаральда и сказал:
-Хорошо, пойдемте.
-Не хотите ли выпить? - спросил один из послов, протягивая кувшин.
День был очень жарким и я взяла полный кувшин и глотнула воды. Торин тоже
выпил, а гаральд сделал глоток из другого кувшина. Мы тронулись.
НА подходах к городу Гаральд вдруг упал.
-Его отравили!- закричала я.
Он бросил взгляд на небо и завыл. Громко-громко. И замолчал. Навсегда.
-Он....он ...умер? -спросила я, надеясь на ответ "нет"
-Да. И мы умрем, если не заключим мир. -ответил Торин и ,обращаясь уже
к охотникам, сказал: Это мирные переговоры? Ну что ж, тогда мы могли бы
дать мирный ответ, разорвав вас всех на куски. Но мы не будем. Нам важно
договорится.
Мы продолжили путь. "Люди - ужасные существа," -подумала я.
И всхлипнула.
Мы подошли к городу и стража преградила нам путь мечами.
-Нас позвали на мирные переговоры. -сказал Торин.
На стене появился главный советник лорда.
-У вас есть официальное письмо? - спросил он.
-Нет, -ответил Торин. -но эти люди заявили нам, что лорд готовит мирные
переговоры с нами и пригласили сюда, однако по дороге отравили одного
нашего охотника.
-Я не знаю ни о каких переговорах. Лорд ничего мне не говорил, поэтому
убирайтесь отсюда. Пока лорд е поправится, никаких переговоров.
-Смотри, -тихо сказал мне Торин, - беги в кабак и сиди там тихо. Следи
за всем.
Пользуясь общей суматохой, я осторожно прошмыгнула в ворота. И тут же
остановилась. В клетки посреди городской площади сидела Дымка. Я хотела
закричать и подбежать к ней, но вовремя вспомнила : меня поймают, если
увидят. Я побежала в кабак, и попросила чаю. Кабатчик налил мне кружку,
и тут я увидела Сару. Она меня тоже заметила и тихо мне сказала:
-Что ты здесь делаешь? За тебя назначена награда в 60 монет, тебя схватят,
как схватили вашу волчицу.
- Я знаю. Но ничего больше не остается делать.
- Волк в городе!!! - прокричал у меня над ухом чей-то голос. Кто-то схватил
меня за шкварник и зашвырнул в кабак на кухню.
- Послушай, я не выдам тебя. Ты перемоешь у меня всю посуду, я угощу
тебя и покажу тайный выход. Хорошо? - спросила у меня кабатчица.
А что мне оставалось делать. Я вымыла посуду, получила угощение и тайно
вышла из города. И побрела, куда глаза глядят.
Я вышла к замку. Большому черному замку. Окруженному куполом.
-Кто ты? - услышала я голос.
-Я оборотень. Ави.
-Зови скорее сюда всех оборотней. Они смогут помочь нам выйти из этого
замка. Быстрее.
Я убежала, но снова в город. Потому что там шли мирные переговоры лорда
с Дымкой и её сыном.
Когда я подошла, Дымка обняла меня и сказала:
-Теперь ты можешь свободно ходить в город. Заключен мир.
Дальше часы летели как счастливое мгновение. Мы пировали в кабаке, разговаривали
с людьми. Эту счастливую идиллию прервал громкий крик. Где-то далеко.
Кричали. Крик радости. И как-то не по себе делалось от этого крика, как-то
нехорошо.
В честь перемирия было решено устроить турнир. На перекрестке дорог.
Дымка , которая куда-то убегала, подошла ко мне и тихо сказала :
-Жена лорда и его дочь, а также сам лорд на твоей совести. Ты должна охранять
их. Возьми серебро, хоть немного.
-Что случилось? - недоуменно спросила я.
- Вампиры на свободе. Они выбрались из замка.
-Хорошо., я буду охранять их.
Мы шли к месту турнира. В одной руке и сжимала кусочек серебра, другую
держала на поясе, где у меня был мой любимый кинжал. Семья лорда беззаботно
о чем-то разговаривала, а я почуяла опасность. Впереди мелькнула чья-то
тень, раздался короткий крик и снова наступило затишье. Когда мы подошли
поближе, то увидели что на дороге лежит мертвый человек. И шея его в крови.
-Пойдемте быстрее, нельзя медлить- сказала я.
мы прибавили шагу и вскоре добрались до места турнира. Назад возвращаться
решили группой. Семья лорда осталась под хорошей охраной, а я и дымка
решили вернуться в город. По дороге я немного отстала от Дымки, а когда
нагнала её, было уже поздно. Она лежала на земле , в крови. Увидев меня,
она прошептала:
- Беги назад, охраняй лорда и его семью. Ради волка, беги, еще не поздно.
Я в отчаянье побежала назад, но лорд и его семья уже тоже были мертвы.
Слишком много мертвых. Почти все мертвы. Я вернулась в рудник, там лежали
мертвые волки, Только один, сын мертвой Дымки, был жив. Он поглядел на
меня и мы заплакали. Нас тоже скоро убьют, мы это знали. И громко-громко
завыли, предвкушая смерть.
Теххи.
| |